拜月是祭祀月亮神太阴星君,潮谚“男不拜月,女不祭灶”,说明拜月专由妇女负责。
潮谚又有“可留女一秋,勿留女中秋”,是说回娘家的女儿必须在节前赶回夫家,因为中秋是团圆节。
月圆,一家人也要团圆。
拜月祭品最主要是月饼。
月饼象征团圆、吉祥,节前亲友多互赠月饼,以表深情厚谊。
祭品还常用云片糕、芋头和各种果子。
潮州是水果之乡,秋熟果子柚子、红柿、石榴、龙眼……纷纷登场。
家家都选购多种果子,贴上用红纸剪成的双喜图案,成为拜月佳品。
潮州人又称中秋节为果子节。
“月到中秋分外明”,拜月之后是合家赏月。
赏月时先吃月饼,其意义像除夕时吃团圆饭一样。
由家中主妇按一家人数将一大块月饼均分成几份,每人吃一小块,以此来庆祝月圆人也圆。
若有家人在外地的,就为他预留一份,这也表达了“但愿人长久,千里共婵娟”的深意。
接着,一家人围坐在一起,一边赏月,一边品尝香茗佳果,共享清风明月,共叙天伦之乐。
潮州人中秋节吃月饼、吃芋头、烧瓦塔等风俗,传说与抗元起义有关。
公元1278年,南宋安抚使马发领导潮州军民抵抗元军,城破,元将唆都下令屠城三天。
接着又进行残酷统治,为怕汉族人民反抗,每十家派一元兵监督,每十家合用一把菜刀。
潮州人民极其痛恨元兵,想群起反抗,但传递消息异常困难。
元末,百姓想出办法,借中秋节前互赠月饼之机传递消息,在(月劳)饼防油渍的垫纸上写“杀”字,号召人民起来杀元兵,推翻元朝统治。
在潮汕饮食文化中,工夫茶可以同潮州菜比肩齐名。
许多外地人,是在潮州菜桌上见识了潮汕工夫茶的。
不管是因为口味不合而浅尝辄止,还是津津有味地慢品细呷,这一小盏酣香的热茶,总会给你留下深深的印象。
中秋之夜,一家团圆品尝月饼,当然也少不了喝喝工夫茶了。
烧瓦塔“烧瓦窑是潮汕民间游乐之一,相传元朝末年,每10户人家要养一个胡人,人民受尽胡人欺凌,为推翻胡人的野蛮统治,各地志士密谋,在农历八月十五日中秋节,以月饼传送情报,以烧瓦窑烟火为号,并在“书册糕”(一种和月饼一样的中秋节日糕点,仅在中秋时候有,形状象书本,因此叫书册糕)里面夹纸条作为暗号,揭竿起义。
元朝统治中国80多年,据说潮州抗元一直不断!主要活动在桑蒲山,沙溪,彩塘一带!后人于每年中秋夜,皆做月饼、烧瓦窑为纪念。
此项游乐一直为潮人延续至今。
烧瓦窑时,往瓦窑里撒一些盐,即现金光四射景象。
如今,“烧瓦窑”成为潮州民间的一种传统活动,中秋之夜,一些农村会有孩子们用砖头、瓦片等砌成一座塔窑,窑里塞满稻草,窑外盖上草垛,点火后,有些还淋上煤油、甩上盐巴,瞬时塔窑火光冲天、噼里啪啦作响!熊熊的火焰寄托着人们追求幸福、祈求生活红红火火的祝愿。
潮人称月亮为太阴娘,简称月娘,因此,潮汕有“男不祭月,女不祭灶”的例俗。
祭月的主角是妇女孩童,他们将新买的书本和文具摆在供案的最前面,因为听老人说用这些祭拜之后,月娘能保佑学童读书刻苦,成绩优秀。
邻居未出嫁的姑娘,也点燃了长长的龙香,跪在地上对着月亮祈祷,有潮汕歌谣这样唱道:“中秋夜,月娘娘。
深深拜,团团圆。
好夫婿,结良缘。
中秋祭月特别是拜官服的起源,都是祖上传下来的,至于为什么只有在中秋夜才有此俗,就更语焉不详了。
传说中的林监丞是福建人,宋代的潮州知府,到潮任职后作威作福,每次出行都前呼后拥,百姓不胜其扰。
有一年中秋,恰好官拜当朝龙图阁大学士(相当于丞相)的潮州意溪人刘昉回乡省亲,为杀杀林监丞的官气,刘龙图特意在门外晒官服,晾官靴,让前来拜见的林监丞以为大官在上,对着官服官靴长跪不起、磕头不止,最后才悻悻而去。
后来,恼羞成怒的林监丞,居然为报此仇而大破潮汕风水,潮人至今仍将刘龙图之后潮汕没有出过丞相级高官怪罪于他。
但这个故事,却大大长了潮人的志气。
因此,中秋夜拜官服在寓意“天官赐福”的同时,可能也是对这种古老的传说的集体记忆的強化,更是对潮汕近千年来没有出丞相级高官的一种心理上的补偿,于是终于慢慢衍变成了中秋祭月的一种仪式。