入伏，意指进入三伏天。“夏至三庚数头伏”，这是确立初伏的依据。“三伏”是指初伏、中伏和末伏，约在7月中旬到8月中旬这一段时间。从夏至后第三个“庚”日算起，初伏（10天）、中伏（10或20天）、末伏（立秋后的第一个庚日算起，10天），是一年中天气最热的时间。
小暑并不是最热的时候，进入伏天后，将会是十分的人炎热，通常三伏天就在小暑节气中开始的。每年夏至日开始的第三个庚字日（如庚子日、庚寅日）出现的那天，就是入伏的日子，每年入伏的日期各不相同。
三伏天是按照我国古代的“干支纪日法”确定的。每年夏至以后第三个庚日（指干支纪日中带有“庚”字的日子）为初伏，第四个庚日为中伏，立秋后第一个庚日为末伏，合起来称为三伏。按阳历计算则出现在7月中旬到8月中旬。此时我国大部地区是一年中最热的时节。
因此，可以看出来，小暑并不是初伏，而也不是入伏的开始。
