"大暑小暑不是暑,立秋处暑正当暑",这句话说的是虽然暑代表热,这几个节气都是带着暑而且比较热,但是大暑小暑一般还不是最热的时候,最热的时候在处暑跟立秋;
立秋节气以后仍是高温天气,人们普遍认为立秋后出现的高温天气就是“秋老虎”。
一是秋老虎应叫做“夏老虎”:立秋之后,也就是8月上中旬的秋老虎应是夏老虎。处暑(8月23日)之前我国华北、江淮、长江中下游、江南、华南的许多地区还正处在夏季,有“秋后一伏热死人”的谚语,立秋节气15天内,仍处在二伏和三伏期内,正是炎热之时!所以,立秋节气以后的高温天气实属正常,夏季本来就应该炎热,这时的老虎,应该是夏老虎,提秋老虎太早了。
二是秋老虎应指先凉后热的天气:大气科学词典上说:秋老虎是我国民间对立秋之后重新出现短期炎热天气的俗称。这里的关键含义是天气变凉后再次出现短期的炎热天气,称为秋老虎。的确,每年8月22或23日的处暑之后,往往炎热程度减弱,早晚会感到秋天的信息。提到秋老虎形成的原因,大气科学词典提到:“副热带高压又再度控制江淮流域,气温回升,形成了闷热天气。”可见,南方处暑后天气也有渐凉的表现,只不过没有北方那么明显。秋老虎一般发生在8、9月之交以后,持续约7---15天,甚至更长时间。有不少年份,立秋热,处暑依然热,于是就有了“大暑小暑不是暑,立秋处暑正当暑”的说法,这种夏秋连热的情况出现,“秋老虎”更加引起人们的关注。当前并没有见到关于秋老虎天气的统一的、定量的标准。