何鸿燊出身于香港赫赫有名的何启东家族，拥有犹太、荷兰、英国、中国，多个民族血统，父亲何世光是香港著名富商，担任渣甸洋行的买办，是立法局议员及华东三院主席。母亲冼兴云是冼德芬家族之人。祖父何福做过怡和洋行、沙宣洋行买办，任过定例局）议员，是当时的华商五巨头之一。祖母罗瑞彩是罗文锦家族之人。曾祖父是荷兰裔犹太人何仕文，曾祖母则是中国广东宝安人施娣 。
何鸿燊小时候家境优渥，曾过着衣食无忧的少爷生活，就读于香港最好的学校皇仁书院，后来因为家道中落，尝尽了事态炎凉，加上后来抗战爆发，香港失守，何鸿燊彻底一贫如洗，后来机缘巧合，认识了原配黎婉华的大姐夫，于是就有了接近黎婉华的机会，何鸿燊对黎婉华是一见钟情，初次见面就被她的美貌深深吸引了，随即展开了猛烈的追求，最后造就了一段童话情缘。相信稍微了解香港豪门的，都知道这个故事的男女主人公，分别是赌王何鸿燊和她的原配黎婉华。
赌王通过和黎婉华的交往，学会了葡萄牙语，并在她的协助下，开启了他在澳门的事业，赌王外甥孙镜鸿说：赌王起家全靠黎婉华，当年赌王的岳父是在政府做公证人，看见何鸿燊很喜欢，就让他做秘书，为他日后的基业建立了不少人气。
1947年，何鸿燊用自己赚来的第一桶金创办了澳门火水公司；后又与恒生银行创办人何善衡共同开办大美洋行，从事纺织品生意。1953年，何鸿燊回到香港，创办了利安建筑公司，从事地产和建筑生意。1961年，与霍英东、叶汉、叶德利合作，竞投澳门赌场，一举成功；在澳门投得白鸽票和铺票的专营权
1980年，在澳门赌场开办赌团，吸引大豪客。1983年12月，通过娱乐公司收购澳门逸园狗场60%股权。1985年，斥资收购澳门回力球场90%股份，出任回力球企业董事长。1987年，收购九龙尖沙咀星光行的整个地库，总共有4 万多平方英尺。同年年初，收购了摩罗庙街和湾仔万茂台的一些地盘。1988年6月，何鸿燊联合邱德根等商人，注资濒临倒闭的澳门电视台，购入16%股权
2004年12月 宣布预算投资30亿将新葡京打造成澳门的划时代的新地标、景点。2006年，何鸿燊宣布，将斥资40亿元，重建北京建国门外大街的友谊商店。2013年4月，继拿下通州综合体项目后，其控制的信德集团以12.9亿元的价格收购了北京二环东直门黄金地段的写字楼当代节能大厦
2008年福布斯富豪榜公布，何鸿燊位居香港富豪第19位，当时因为资产太多，分散的太开，所以无法估计，何鸿燊的家庭情况很多人应该都清楚，他有4房太太，17个子女，而且几乎每房太太和每个子女都有自己的产业，所以无法做最后的估算。
2011年有爆料称，何鸿燊的控制资产达5000亿港元，个人财富为700亿港元，在2011年福布斯香港40名富豪榜中，赌王以31亿美元，约合204亿元人民币的身家，排在第13位。
赌王一生在商场叱咤风云，创下了无法估量的财富，然而同时他在情场也是高手，一生娶了四房太太，孕育了17个儿女，目前有3个离世，最小的女儿20岁，由四房所生。17个子女当中有11个是女儿，6个是儿子，谁来继承他巨额的财产成为外界关注的焦点。
让人意外的是，他并没有在6个儿子当中挑选继承人，而是将接班人的位置交给了一首培养成才的何超琼，何超群正式接管了超百亿市值的信德集团，当然赌王名下的资产远远不止这些，他的每一房太太几乎都有自己的产业，一部分是从何鸿燊那里得来的，而另外一部分是靠她们自己的双手和头脑创造出来的。
除了原配黎婉华，几乎每一房太太都拥有他相应的资产，其中数二太蓝琼缨和四太梁安琪继承的最多，也创造的最多。
何鸿燊象征式性的保留了澳娱仅100股普通股。二房家族成为了澳博最大单一股东。新濠国际因为获赌王二房的增持，目前也是最大的受益者，此外家族基金Great Respect，也是由赌王何鸿燊、二房太太蓝琼缨、儿子何猷龙及其直系家族成员共同为受益。
四太梁安琪，涉足多个行业，在香港、澳门及中国内地都拥有自己的产业，开设茶餐厅、桑拿浴室、证券行、高尔夫球场等，及参与澳门赛马会的业务。同时她也是澳门博彩股份有限公司的董事，承包澳门葡京娱乐场与回力娱乐场多个贵宾厅。2018年福布斯香港50富豪榜，梁安琪/Angela Leung以净资产37亿美元排名第22位。现任澳门博彩控股有限公司联席主席。
